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Expedición Brodak 2007.- del 12 al 16 de junio - Carmichaels - Pensilvania (USA) Después de la experiencia de 2005 y la buena impresión que me causó el Brodak de ese año, conseguí convencer a algunos miembros del club para montar una nueva expedición al evento de este año. Al parecer se corrió la voz entre los organizadores del evento, que en 2006 iría una expedición del club Tamarán (probablemente me iría de la lengua) y recibimos por correo electrónico una invitación para asistir el pasado año, que tuvimos que desestimar debido a que nos encontrábamos preparando el Cto del Mundo en Valladolid. Este año, recibimos invitación por escrito de la organización, la cual aceptamos y comenzamos a hacer los preparativos. Contábamos con una gran ventaja; nuestros amigos Will Hubin y Mike Alimov, se encargaron de facilitarnos las cosas. Will nos preparó varios modelos; un Nobler, un Tutor, un Oriental y un superclown electrico para competir en acrobacia. También nos preparó un Buster para carreras Foxberg. Mike nos preparó dos modelos Flying clown para las carreras Superclown. Nosotros llevamos alas de combate para "Speed Limit combat" con motores Enya .30, así como los motores para los modelos de superclown que nos preparó Mike (dos MVVS 2,5 diesel). Fue un gran alivio llevar con nosotros "solo" un gran cajón con 9 alas de combate.
El dia 9 de junio cogimos avión en Gran Canaria con destino a Madrid y luego a Nueva York. Allí tomamos otro avión a Cleveland, donde nos esperaba Will para llevarnos en su "mini" van al hotel en Kent donde quedaríamos 2 dias hasta nuestra partida a Carmichaels. El concepto de "mini" no es el mismo que en Europa; una mini van allí es un pedazo de furgón aquí. Además Will le añadió un gran cofre en el techo del vehículo, que aumentó considerablemente la capacidad del vehículo.
El día siguiente fue de entrenamientos y prueba del material en el campo de vuelo de Kent; una gran extensión de césped natural al parecer instalaciones deportivas del Hight School de la ciudad. Will nos había preparado un Superclown eléctrico con regulador diseñado por él para participar en Old Time Stunt. Sergio fue el encargado de estrenarlo. Acostumbrados a los motores de explosión, resulta extraño pulsar un interruptor, el motor a ralentí el tiempo suficiente para ir a la manija, acelera solito a tope, se mantiene así unos 5 minutos (puede regularse hasta 7minutos) y antes de pararse avisa con una bajada de revoluciones para pararse totalmente a los 5 segundos del aviso.... realmente genial. Personalmente creo que aunque el eléctrico parece ser el futuro, prefiero los motores de explosión, su "complicación" técnica y "ruido característico"...afortunadamente a los que nos gusta el cable todavía es insustituible el dulce sonido de un diesel en marcha o su característico olorcillo.... para gustos ... colores... Al día siguiente partimos hacia Carmichaels en el estado de Pensilvania, cuartel general de Brodak. Cuatro horas de coche nos esperaba y nos repartimos en los coches de Mike y Will que llevaba todo el equipaje y aviones. A la llegada nos alojamos en un motel a unos 20 minutos de Carmichaels y de allí fuimos directo a las pistas. Yo ya había estado en 2005 pero me di el gustazo de verles las caras al resto cuando llegamos. Seis pistas de vuelo (dos de cemento y cuatro de césped). Todas ocupadas con gente volando, carpas de todos los colores, baños portátiles, coches de golf para el transporte de personal, servicio sanitario, Bar para tomar el snack de medio dia, un gran taller con toda la herramienta necesaria para reparaciones o incluso construirte uno en tiempo récord como hizo alguno.... resumiendo.... una verdadera maravilla.
Tardamos lo justo en montar y probar nuestros modelos ya que a la mañana siguiente teníamos que tomar parte en la primera prueba. "Stunt Profile" fue la primera prueba. Habiamos probado el día antes los modelos y no se nos dio nada mal dadas las cirunstancias. "Classic Stunt" al dia siguiente y la tarde empezó a calentarse con las carreras. Curioso es que el diesel tiene poco uso en los ambientes de vuelo circular norteamericanos. Ya el pasado año, Mike consiguió el primer puesto en carreras Clown con un MVVS 2,5 diesel que le obsequié. En carreras Clown el motor debe ser escape lateral con admisión en el cigüeñal. Nuestros motores cumplían esos requisitos pero eran los diesel que usamos en combate algo "cascados". Aún así su rendimiento fue excelente. Tuvimos que competir con motores de coche adaptados a vuelo circular con hélices de fibra de vidrio de las usadas en combate. Estos eran más rápidos pero repostaban más veces. El equipo formado por Javier y yo mismo conseguimos colarnos en la final y quedar segundos. Sergio quedó cuarto debido a la mala suerte de una avería que no pudimos solucionar in situ. Para el próximo año 2008 se establecerá un sólo motor en Clown; el O.S.LA15 ya que este año la diferencia de niveles en los equipos era evidente, lo que generaba grandes diferencias en los tiempos de las carreras. Los motores permitidos en carreras Foxberg eran hasta el año pasado el Fox .35, pero para este año ampliaron la lista al O.S.LA 25 y al Brodak .25. Nosotros llevábamos un O.S .25 facilitado por Will, que pudimos llevarlo al límite gracias a lo que conseguimos los mejores tiempos que nos llevaron a la final. En la final a 200 vueltas, siendo los más rápidos y con la estrategia de repostajes muy bien planteados quedamos terceros al complicársenos la carrera en las ultimas 25 vueltas. El motor bajó de rendimiento y no supimos porqué hasta que tomó tierra.... el motor iba suelto.
Por otro lado, en Speed Limit Combat, llevábamos 9 alas de combate FAI adaptadas con motores ENYA .30 para la especialidad. El nivel en combate fue altísimo. Entre los competidores se encontraban Roy Glenn y Louis Lopez verdaderas figuras del Speed Limit, además de Tom Skinner componente del equipo de combate FAI de USA. Se vieron combates de muchísima calidad y espectaculares fáciles de "ver" debido a las velocidades que se ejecutan; 4 seg la vuelta con cinta. Dato importante fue que trajimos todas las alas ilesas de vuelta a casa, lo que prueba que la normativa del Speed Limit funciona. Cuatro combates por competidor con una normativa muy sencilla en la que no vale el corte del cartón o el hilo que lo sujeta o la pérdida de 200 puntos por caída al suelo como consecuencia de un enredo, hacen del Speed Limit la alternativa a la costosa FAI. Finalmente conseguimos los puestos 5º, 7º y 12º Alberto, Javier y Sergio respectivamente, excelentes teniendo en cuenta el nivel exhibido por los participantes. Como curiosidades, pudimos ver Bi-slob´s en vuelo estacionario, un Flite Streak de 2 metros de envergadura y un motor de 20cc, un Mig-15 todo aluminio con un pulsorreactor, un cuatriplano precioso simulando un combate aéreo con otro modelo, la presentación en público del "Revolution" un nuevo sistema para hacer vuelo circular desde el exterior del círculo (de dudosa utilidad) o los modelos Carrier que aterrizaban en una simulación de una cubierta de portaaviones.
El sábado y después de la entrega de trofeos (pillamos un 2º y un 3º) organizamos un lanzamiento de cohetes de pólvora para los jóvenes participantes. Nos lo pasamos como niños con zapatos nuevos. Los cohetes subían a velocidad de vértigo y no necesitamos movernos de la zona de lanzamiento debido a que no soplaba viento.... por cierto... todos los paracaídas abrieron... Con mucha pena volvimos esa misma tarde a Kent, para comenzar la segunda etapa de nuestro viaje. Will nos tenía preparado un vuelo en su Super Decathlon ... experiencia inolvidable. Nos quedamos con las ganas de volar algunos y repetir otros, la experiencia de hacerlo en la Stearman, biplano de los años 40, que se encontraba en revisión. El resto de dias Will nos preparó una apretada agenda de visitas que nos llevó a las Cataratas de Niágara en Canadá, el museo de aviación y coches de Cleveland, a la Hall of Fame o un submarino de la II Guerra Mundial en Cleveland. Experiencia muy recomendable a cualquier enamorado del vuelo circular, que desee ver esta actividad desde un punto de vista muy distinto al habitual, con gente muy hospitalaria en un entorno de inmejorable. Gracias Will Hubin, Mike Alimov y a todos los colegas que hemos dejado allí que han hecho que disfrutáramos de una estancia tan agradable.
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